Хочу узнать историю своей семьи. С чего начать?

Изучение семейного прошлого на первый взгляд кажется очень сложной и кропотливой работой. При этом миллионы людей в разных странах считают генеалогию своим хобби, которое привносит в их жизнь новые смыслы. Рассказываем, с чего начать свое исследование и как сделать процесс максимально понятным и простым.

Генеалогия — это теперь и правда не только серьезная наука, но и увлечение, доступное каждому. В США генеалогия сегодня стала вторым по популярности хобби после садоводства.

В России большую часть XX века изучение семейной истории было делом небезопасным: во многих семьях старшие родственники умалчивали о происхождении предков, потому что власти считали неблагонадежными потомков «эксплуататорских» классов и просто зажиточных людей. Иногда для детей истории о прошлом семьи выдумывали. Интерес к генеалогии начался после распада СССР. Появившиеся в 1990-е годы коммерсанты стремились найти своих предков-дворян — шансы были у единиц: согласно переписи населения 1897 года, более 90% были крестьянами, потомственные дворяне же составляли меньше 1% населения.

Сегодня, благодаря многочисленным интернет-ресурсам и открытому доступу в архивы, практически каждый имеет возможность что-то узнать о предках любого сословия. По мнению социолога Леонида Блехера, в России начинается «долгий путь восстановления родовой семейной памяти»: ближайшие десятилетия люди будут активно узнавать о прошлом своих семей, благодаря чему в нашей стране станет нормой хорошо знать историю нескольких поколений своих предков. А это, как считают социологи, — признак здорового общества.

Причин, по которым люди начинают изучать свою родословную, много. Одни считают важным собрать и передать историю семьи своим детям, другим нужно подтвердить права на наследство. Часто интерес к генеалогии связан с желанием подтвердить свое дворянское происхождение (но даже если удастся это сделать, вам не вернут фамильное имение и драгоценности — в России нет закона о реституции). Еще одна распространенная причина обращения к генеалогии — желание подтвердить национальность, чаще всего немецкую или еврейскую: для этого изучают записи в метрических книгах, где можно найти указания на вероисповедание предков.

Некоторые люди начинают изучать семейное прошлое, чтобы передать знания детям: старшие родственники ощущают себя связующим звеном между старым миром и новым: если они не сохранят знания о предках, то все забудется.

Для многих людей история их предков — это то, что может придать собственной жизни новый, более глубокий смысл. Многие клиенты генеалогов признаются, что знания и раздумья о семейном прошлом «меняют ощущение мира и пространство решений» человека: «Человек начинает понимать и чувствовать, что он не один, — говорит социолог Леонид Блехер, — что за его спиной стоит несколько десятков людей, его предков, которых он, возможно, никогда в своей жизни не видел, но они ему близки».

Результат исследования — генеалогическое древо, где представлены предки человека от близких к дальним, а также подборка документов. Залог успеха — максимально полно изучить все возможные источники. Главные документы генеалога — метрические книги с записями о рождении, браке и смерти, а также посемейные списки — ревизские сказки и исповедные ведомости. Глубина генеалогического исследования зависит от сохранности документов: обычно его удается довести до начала XVIII века, то есть до времени Петра I. В некоторых случаях возможно продолжать исследование по документам XVII и даже XVI века.

Исследование можно заказать генеалогической фирме — это дорогой вариант, который стоит несколько миллионов рублей. Гораздо дешевле составлять древо самостоятельно. Большое количество информации сегодня можно найти абсолютно бесплатно. Конечно, придется потратить на это время: исследовать открытые базы данных, ходить в библиотеку, отправлять запросы в архив, много переписываться с другими исследователями, просматривать документы, выложенные онлайн.

Запросы в ЗАГСы и архивы пока можно отложить. Прежде всего — нужно обстоятельно и подробно поговорить со старшими родственниками и изучить семейные архивы документов и фото. Отлично, если все члены семьи будут знать, что вы занимаетесь созданием родословной, — тогда они сразу обратятся к вам, если что-то найдут или вспомнят о предках.

С этих слов начинают почти все старшие члены семьи, к которым обращаются с просьбами рассказать о прошлом. Важно заранее подготовить собеседника к разговору и использовать мягкие, но действенные приемы, которые позволят вам выйти на максимально возможный уровень доверия в беседе.

Главный секрет удачного интервью — глубокий интерес к человеку, с которым разговариваешь, и искреннее желание понять его. «Я все время повторяю один и тот же прием, который я вычитал из диалогов Платона о Сократе, — рассказывает Леонид Блехер. — Собеседник говорит что-то, а я повторяю ключевой момент и спрашиваю: “Правильно ли я вас понял?”» Важно не ограничиваться подготовленным списком вопросов, а давать герою свободу говорить о вещах, важных для него.

Мы написали подробнее о том, какие документы можно обнаружить в семейном архиве и какая информация окажется полезной для генеалогического исследования.

Да! Следующим этапом поиска информации о близких станет обращение в архивы. Прежде всего важно оформить запрос по всем правилам, чтобы точно получить на него ответ. Понять, в какой архив нужно обратиться, поможет тип и место события, о котором вы хотите найти информацию (например, факт рождения вашего предка и населенный пункт, в котором он родился). После этого нужно выбрать, каким способом вам удобнее запросить информацию: приехав в читальный зал архива лично, отправив бумажное письмо, электронное письмо или заполнив форму на сайте архива. Весь алгоритм действий мы описали в специальной инструкции.

Идея об изучении родословной может быть пугающей: придется изучать столько нового, ходить в архивы, писать письма, общаться с новыми людьми — и все это без опыта и поддержки. Генеалог Татьяна Максимова предлагает не фокусироваться на целях при изучении семейной истории — а получать удовольствие от самого процесса поиска. И главное: вы не обязаны составить все семейное дерево полностью или найти всех родственников. Исследование может закончиться когда захотите, это всего лишь хобби — или квест, или детектив. Как вам больше нравится.